O lighttpd é um servidor web extremamente leve e rápido. E fácil de construir escalonamento.
Já diversas vezes me deparei com um apache sedento por memória e processamento.
Ou então, em algumas distribuições, o Apache vem meio que mal compilado, cheio de problemáticas, e o Debian está entre os que mais ouvi problemas.
Obtive resultados extremamente satisfatórios em se tratando de desempenho, utilizando o lighttpd com PHP no modo fast-cgi para servir websites que usam Drupal.
Porém o caminho não é tão limpo e delineado como o para utilizar Drupal com apache.